Pronom, déterminant ou possessif : comprenez ce qui commande le s, puis vérifiez vos choix avec des phrases expliquées.
Leur ne prend pas de s quand il est un pronom personnel signifiant « à eux » ou « à elles ». Le déterminant possessif s’écrit leur devant un nom singulier et leurs devant un nom pluriel. « Je leur réponds » et « leurs questions » n’ont donc pas la même construction. Dans « le leur, la leur, les leurs », il s’agit d’un pronom possessif.
La difficulté vient du son : à l’oral, le s ne vous donne pas toujours un repère. Pour corriger un message, cherchez la fonction du mot dans sa propre phrase. Compter seulement les personnes dont vous parlez ne suffit pas : plusieurs destinataires peuvent recevoir un pronom leur sans s, et plusieurs personnes peuvent partager leur projet au singulier.
| Construction | Exemple | Pourquoi ? |
|---|---|---|
| Pronom personnel | Je leur présente le dessin. | Leur représente les destinataires. |
| Déterminant singulier | Leur dessin est prêt. | Le nom dessin est au singulier. |
| Déterminant pluriel | Leurs dessins sont prêts. | Le nom dessins est au pluriel. |
| Pronom possessif | Mon dessin est prêt, les leurs aussi. | Les leurs reprend plusieurs dessins. |
Distingue le pronom personnel du déterminant. Dans notre phrase « Je leur explique le trajet », leur signifie « à ces personnes ». Remplacer plusieurs personnes par une seule donne « je lui explique le trajet ». [1]
Ce petit test aide à reconnaître le pronom : « nous leur téléphonons » devient « nous lui téléphonons » si le destinataire est une seule personne. Il ne faut pas ajouter un s au pronom pour rappeler qu’il y a plusieurs destinataires. Sa forme leur indique déjà cette pluralité.
Un autre exemple : « Je leur ai envoyé les dessins ». Le nom pluriel dessins vient plus loin, mais il ne transforme pas le pronom. Le groupe verbal « ai envoyé » conserve la même construction. Avant d’accorder, posez la question : ce mot représente-t-il les personnes ou accompagne-t-il un nom ?
Quand le mot accompagne un nom, observez le nombre de ce nom. Dans « leur atelier », atelier est singulier ; dans « leurs outils », outils est pluriel. Le raisonnement porte sur l’élément désigné, pas sur le seul nombre des propriétaires.
Exemples originaux : deux collègues présentent « leur affiche commune » ; ils présentent ensuite « leurs trois propositions ». Dans le premier cas, une affiche est désignée. Dans le second, le nom propositions est pluriel. Les deux collègues restent les mêmes : c’est la construction du groupe nominal qui change.
Un adjectif peut s’intercaler : « leurs nouvelles propositions ». Le nom reste propositions, même si nouvelles se trouve entre le déterminant et le nom. Une méthode qui regarde uniquement le mot immédiatement suivant manquerait cette relation.
Les pronoms possessifs suivent une autre construction. Dans « cette affiche est la leur », la leur reprend une affiche. Dans « ces affiches sont les leurs », les leurs reprend plusieurs affiches. [2]
Comparez nos deux phrases : « Leurs affiches sont prêtes » contient un nom exprimé, affiches. « Les leurs sont prêtes » reprend ce nom sans le répéter. Le sens d’appartenance est proche, mais la construction n’est pas identique. Identifier cette troisième possibilité évite de conclure que leurs doit toujours être directement suivi d’un nom.
Certaines phrases restent ambiguës au singulier comme au pluriel. « Ils prennent leur carnet » peut, selon le contexte, désigner un carnet commun ou un carnet pour chacun. Le nombre grammatical ne suffit pas toujours à préciser la répartition. [3]
Pour rendre une consigne claire, reformulez plutôt que d’espérer que le s explique tout. Exemple : « Chaque participant prend son carnet » précise la distribution individuelle. « Les participants prennent le carnet commun » exprime le partage. Ce sont deux consignes distinctes, plus faciles à suivre qu’une phrase dont le contexte manque.
| Phrase fautive | Correction | Analyse |
|---|---|---|
| Je leurs décris le lieu. | Je leur décris le lieu. | Pronom personnel : à eux ou à elles. |
| Leur dossiers sont prêts. | Leurs dossiers sont prêts. | Dossiers est un nom pluriel. |
| Leurs projet commun avance. | Leur projet commun avance. | Projet est un nom singulier. |
| Ces dossiers sont les leur. | Ces dossiers sont les leurs. | Pronom possessif reprenant dossiers. |
Dans un texte long, vous pouvez entourer le nom accompagné ou écrire mentalement « à eux » au-dessus du pronom. Cette annotation rend votre correction explicable. Elle vaut mieux qu’un remplacement global de leur par leurs : un même paragraphe peut employer correctement les deux formes.
Les phrases sont des exemples originaux. Choisissez leur ou leurs, puis lisez l’explication.
Si vous hésitez, relisez le mot dans le groupe auquel il appartient. Une bonne correction doit permettre de répondre à deux questions : quelle est sa fonction, et quel élément commande son éventuel accord ? Les réponses restent dans votre navigateur.
Dans cette construction, leur représente les destinataires : il reste sans s.
Non. « Leur projet commun » désigne un projet singulier appartenant à plusieurs personnes.
Oui : « Je leur rends leurs carnets ». Le premier mot représente les personnes ; le second accompagne carnets.
Sources vérifiées le 3 octobre 2026. Les exemples, calculs et exercices ont été créés pour cet article. L’image de couverture est une illustration éditoriale générée par IA.
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